FAJAR, JAKARTA — Timnas U-17 Indonesia memastikan tempat di putaran final Piala Asia U-17 2026 tanpa harus melalui babak kualifikasi. Kepastian ini diperoleh setelah skuad Garuda Muda menembus babak perempat final di turnamen edisi 2025.
Informasi ini dikonfirmasi langsung oleh pelatih kepala Nova Arianto, menyusul perubahan regulasi yang diberlakukan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Nova mengungkap bahwa kebijakan AFC untuk memberi tiket otomatis kepada tim yang mencapai delapan besar di edisi sebelumnya dilakukan karena adanya benturan jadwal. Kualifikasi Piala Asia U-17 2026 bertepatan dengan Piala Dunia U-17 2025 yang digelar pada November mendatang.
“Betul. Indonesia lolos langsung karena babak kualifikasi berjalan bersamaan dengan Piala Dunia U-17 2025,” ujar Nova seperti dilansir CNNindonesia, Selasa (1/7/2025).
Hingga awal Juli 2025, total sembilan negara telah mengamankan tiket ke putaran final Piala Asia U-17 2026: Indonesia, Uzbekistan, Arab Saudi, Korea Selatan, Korea Utara, Tajikistan, Jepang, Uni Emirat Arab, dan Qatar (tuan rumah Piala Dunia U-17 2025).
Masih tersedia tujuh slot lagi yang akan diperebutkan melalui babak kualifikasi pada 22–30 November 2025.
Arab Saudi kembali dipercaya sebagai tuan rumah ajang Piala Asia U-17 untuk tahun 2026, melanjutkan sukses penyelenggaraan tahun sebelumnya. Turnamen ini dijadwalkan berlangsung sekitar Mei 2026, dengan sistem turnamen yang akan mempertemukan 16 negara terbaik kawasan Asia di level U-17.
Keberhasilan ini menjadi angin segar bagi sepak bola usia muda Indonesia. Selain menunjukkan kemajuan pembinaan usia dini, lolos otomatis ke turnamen bergengsi Asia juga memberi waktu persiapan lebih panjang bagi tim pelatih.
