FAJAR, LIVERPOOL—Liverpool akan menghadapi Newcastle United di pekan ke-28 Premier League, dini hari nanti. Duel ini akan jadi bentrok dua bomber paling berbahaya di Inggris musim ini.
Di kubu Liverpool, Mohamed Salah akan menjadi penebar teror utama. Winger Mesir itu musim ini telah mencetak 25 gol dan menjadi top skor sementara Premier League.
Sementara di kubu Newcastle United ada Alexander Isak yang tampil tak kalah menakutkan musim ini. Penyerang Swedia itu saat ini sudah mengoleksi 19 gol dan menjadi pemain tersubur kedua di liga bersama Erling Haaland.
Ketajaman keduanya akan menjadi sorotan mengingat pentingnya pertandingan ini. Liverpool yang menang 2-0 di markas Manchester City pada akhir pekan masih butuh poin untuk terus menjaga jarak dari tim peringkat kedua, Arsenal.
Saat ini, Liverpool yang mengoleksi poin 64 unggul 11 angka di atas Arsenal yang menjadi pesaing terdekatnya dalam mengejar trofi Premier League musim ini.
Sedangkan Newcastle, mereka perlu mencuri poin di Anfield Stadium untuk menjaga peluang mereka finis di empat besar. Dengan poin 44, The Magpies saat ini hanya kalah selisih gol dari Manchester City yang ada di posisi keempat.
Mengingat bagaimana ketatnya perebutan posisi keempat klasemen, Newcastle jelas berharap hasil bagus. Makanya, Liverpool mengisyaratkan kewaspadaan tinggi jelang duel ini.
“West Ham mengalahkan Arsenal, siapa yang akan mengira demikian, dan kemudian kami harus menghadapi Newcastle yang merupakan lawan yang sangat sulit bagi kami. Kami tidak terbawa suasana,” kata Pelatih Liverpool, Arne Slot kepada BBC Radio 5 Live:
