FAJAR, KUALA LUMPUR – Timnas Indonesia resmi masuk ke pot 3 dalam drawing babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Kepastian ini diumumkan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) melalui rilis resminya pada Jumat (11/7), jelang pengundian yang akan digelar 17 Juli di Kuala Lumpur, Malaysia.
Drawing akan menentukan komposisi dua grup berisi masing-masing tiga tim. Babak keempat ini hanya memberikan dua tiket langsung ke Piala Dunia 2026 kepada juara grup, sementara runner-up harus melewati fase kelima dan playoff antarbenua.
AFC membagi enam tim ke dalam tiga pot berdasarkan Ranking FIFA per 13 Juni 2025. Tuan rumah Qatar dan Arab Saudi masuk Pot 1, diikuti Irak dan Uni Emirat Arab di Pot 2. Indonesia tergabung di Pot 3 bersama Oman.
Yang mencolok, Indonesia menjadi satu-satunya tim di fase ini yang berada di luar 100 besar FIFA. Skuad Garuda menghuni peringkat ke-118 dunia, jauh di bawah Oman yang berada di posisi ke-79.
Format Ketat
Babak keempat akan dimainkan di dua lokasi utama: Qatar dan Arab Saudi, pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025. Formatnya membuat peluang lolos langsung Indonesia tergolong berat. Hanya pemuncak grup yang langsung melaju ke putaran final Piala Dunia 2026.
Sementara dua runner-up grup akan saling berhadapan dalam duel dua leg di babak kelima. Pemenangnya berhak bertarung di intercontinental playoff demi satu slot terakhir ke Amerika Utara.
Persiapan Serius
Dengan komposisi pot saat ini, Indonesia hampir pasti akan menghadapi dua lawan berat dari Asia Barat. Tantangan besar menanti Shin Tae-yong dan anak asuhnya, yang harus tampil sempurna demi menjaga asa menuju panggung sepak bola dunia. (*)
