FAJAR, PHILADELPHIA—Chelsea menyongsong laga babak delapan besar Piala Dunia Antarklub 2025 dengan kepercayaan diri tinggi. Mereka sesumbar dan menggertak Palmeiras.
Penampilan hebat melawan Benfica di babak 16 besar memberi keyakinan pada The Blues bahwa mereka bisa berjaya di Lincoln Financial Field, Philadelphia, besok pagi.
Di laga kontra Benfica, Chelsea menang dengan skor 4-1 setelah drama penghentian pertandingan selama dua jam dan penalti injury time Angel Di Maria yang memaksa laga berlanjut 120 menit.
Gol Christopher Nkunku, Pedro Neto, dan Kiernan Dewsbury-Hall di extra time melengkapi tendangan bebas cantik Reece James di waktu normal.
“Kami memiliki tim yang hebat, dan semua orang memiliki semangat yang sama untuk mencoba dan menang,” tegas pemain Chelsea, Levi Colwill di situs The Blues.
Menurutnya, mereka punya DNA pemenang dan akan berusaha terus melaju. Makanya, mereka saat ini sama sekali tidak memikirkan liburan.
“Melangkah sejauh mungkin [dalam kompetisi] akan menjadi hal yang luar biasa, kami tidak benar-benar memikirkan liburan di penghujung hari,” ujarnya.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca juga menunjukkan optimisme tinggi setelah menyaksikan performa mereka di babak 16 besar. “Itu adalah salah satu penampilan terbaik kami dalam dua minggu terakhir atau bulan lalu,” katanya.
Ia pun mengaku sangat bahagia bisa tampil di perempat final. “Saya sangat senang karena kami berada di delapan tim terakhir dalam kompetisi yang fantastis ini,” tandasnya.
Bagaimana dengan Palmeiras yang mengalahkan Botafogo dengan skor 1-0 di babak 16 besar? Penyerang andalan mereka, Paulinho menegaskan ini akan jadi laga terberat mereka.
