FAJAR, MONTEVIDEO– Uruguay dan Kolombia akan berduel di Stadion Centenario pada matchday ke-11 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Conmebol, besok pagi. Bara dari Copa America 2024 akan membuat laga ini lebih sengit.
Pertemuan di Montevideo ini akan menjadi ulangan semifinal Copa America yang berlangsung buruk musim panas lalu. Saat itu, tawuran pecah antara para pemain Uruguay dengan pendukung Kolombia di tribune Bank of America Stadium.
Laga tersebut dimenangi Kolombia dengan skor tipis 1-0. Gol Jefferson Lerma pada babak pertama menjadi penentu kemenangan Los Cafeteros yang kemudian takluk dari Argentina di partai puncak.
Setelah pertandingan semifinal itu, Uruguay mulai terpuruk. Empat pertandingan dilewatkan pasukan Marcelo Bielsa tanpa kemenangan. Mereka imbang tiga kali dengan skor 0-0 dan takluk 0-1 melawan Peru di laga terakhir.
Kehilangan banyak poin dalam pertandingan melawan empat lawan yang saat ini semuanya berada di luar empat besar menjadi kerugian besar bagi Uruguay. Itu karena mereka kini hanya unggul empat poin dari tim zona playoff.
Marcelo Bielsa mengakui setelah kekalahan di Peru bahwa komentar yang dibuat oleh Luis Suarez tentang dirinya tak lama setelah pensiun dari sepak bola internasional telah mempengaruhi otoritasnya. Sang legenda seperti diketahui menuduh Bielsa sebagai sosok pemecah belah.
Meski begitu, Bielsa menegaskan dirinya tidak punya masalah dengan skuatnya. Termasuk terkait persiapan mereka. “Itu tidak mengubah keyakinan dalam persiapan pertandingan dan cara tim serta staf pelatih bekerja. Persiapannya sama seperti biasanya,” kata Bielsa di Sport Star.
