Sekitar 15 bangunan yang ambruk, menurut CEOC, berada di distrik Hualien.
Taiwan cukup terbiasa dengan gempa bumi. Itu disebabkan karena pulau ini terletak di dekat pertemuan dua lempeng tektonik.
Alhasil, bangunan-bangunan di kota-kota besar pun dibuat tahan terhadap guncangan yang kuat. Meskipun terdapat gedung-gedung tinggi di Ibu Kota Taipei, masyarakat cenderung lebih memilih untuk tinggal di bangunan yang tingginya kurang dari 10 lantai.
’’Gempa ini bagai sebuah gunung yang runtuh,’’ jelas Liu, salah seorang warga, kepada AFP. Liu tinggal di samping sebuah bangunan yang berusia sekitar 60 tahun yang dulunya pernah menjadi tempat mesin cetak. Kemarin, bangunan itu telah rata dengan tanah.
Pernyataan Liu bukanlah isapan jempol semata. Gempa dahsyat yang terjadi kemarin merupakan gempa bumi terkuat dalam 25 tahun terakhir.
Di Kota New Taipei, Walikota Hou Yu-ih mengamati lokasi runtuhnya mesin cetak itu bersama petugas penyelamat. Kepada wartawan, Yu-ih menyebut 57 orang di dalam gedung berhasil selamat.
’’Satu orang terluka,’’ jelasnya. Beberapa warga setempat menyebut ketakutan karena gempa berlangsung lama.
(dee/idr/mia/jpg/zuk)
