FAJAR, BRASILIA—Brasil dan Kolombia akan bentrok dalam duel sengit matchday ke-13 kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONMEBOL besok pagi. Brasil bertekad bangkit di Mané Garrincha, namun Kolombia siap menjegal.
Kedua negara menjalani periode November yang mengecewakan. Di laga terakhir, Brasil ditahan imbang Uruguay di kandang. Sementara Kolombia dipermalukan Ekuador.
Hasil buruk itu membuat mereka tertinggal dari negara-negara pesaing di atas mereka. Brasil saat ini di posisi kelima dengan poin 18. Sedangkan Kolombia dengan satu angka lebih banyak berada di peringkat keempat.
Format Piala Dunia yang baru sedikit menguntungkan mereka. Setelah penambahan kontestan Piala Dunia, Amerika Selatan kini punya enam tiket langsung dan satu jatah playoff. Makanya, Brasil dan Kolombia bisa sedikit rileks mengingat Bolivia yang ada di peringkat tujuh baru mengoleksi poin 13.
Tapi itu tidak menjadi alasan untuk bersantai. Laga ini tetap sangat penting artinya, terutama untuk mengembalikan kepercayaan diri. Khusus Brasil, ini akan menjadi ajang balas dendam.
Pada pertemuan pertama, Kolombia menang 2-1 di kandang. Dua gol Luis Diaz pada pertandingan di bulan November 2023 itu memastikan Los Cafeteros mengalahkan Brasil untuk pertama kalinya di kualifikasi Piala Dunia.
Berkaca pada sejarah pertemuan di kandang sendiri, Brasil harusnya bisa lebih percaya diri. Mereka tidak pernah kalah dalam pertandingan kandang melawan Kolombia dalam 14 pertemuan sebelumnya, termasuk perempat final Piala Dunia yang terkenal di Fortaleza pada tahun 2014.
