FAJAR, JAKARTA – Timnas Indonesia U-23 dihadapkan pada krisis di lini tengah jelang laga hidup-mati melawan Thailand pada semifinal Piala AFF U-23 2025. Dua pengatur permainan andalan, Arkhan Fikri dan Toni Firmansyah, dipastikan absen karena cedera.
Kepastian tersebut diumumkan langsung oleh pelatih kepala Gerald Vanenburg dalam konferensi pers pra-pertandingan di Jakarta, Kamis (24/7).
“Kami kehilangan Arkhan, Toni, juga Rivaldo, dan Tata. Itu sudah sepertiga tim,” ujar Vanenburg. “Kami tetap akan mempersiapkan tim sebaik mungkin.”
Arkhan Fikri mengalami cedera usai laga kontra Filipina di fase grup. Sementara Toni Firmansyah tumbang setelah laga tanpa gol melawan Malaysia. Keduanya merupakan motor utama dalam skema permainan Garuda Muda.
Sebelum ini, dua nama lain yakni Mikael Alfredo Tata (Persebaya Surabaya) dan Rivaldo Pakpahan (Borneo FC) juga sudah lebih dahulu dicoret dari turnamen karena cedera. Praktis, Indonesia kehilangan empat pilar potensial yang sejatinya masuk dalam komposisi utama.
Meski dihantam badai cedera, Vanenburg tetap optimis. Ia menegaskan kepercayaan terhadap kedalaman tim yang dimiliki.
“Kami punya skuad yang bagus. Pertandingan nanti akan jadi pertarungan sengit. Tapi kami siap,” kata pelatih asal Belanda itu.
Laga semifinal antara Indonesia vs Thailand akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat malam (25/7). Absennya dua jenderal lapangan tengah membuat Garuda Muda harus mencari formula baru demi menjaga peluang lolos ke final. (*)
