FAJAR, NEW JERSEY— Fluminense akan menantang Chelsea di semifinal Piala Dunia Antarklub 2025. Mereka mempertaruhkan gengsi Samba dan The Blues ekstra waspada.
Klub Etopa mendominasi semifinal turnamen berformat baru ini dengan menempatkan tiga wakilnya dalam perebutan tiket final.
Fluminense menjadi satu-satunya “pengganggu” dan akan menghadapi Chelsea di MetLife Stadium, New Jersey, dini hari nanti.
Fluminense FC tampil mengesankan sepanjang kiprah mereka di Amerika Serikat, dengan Tricolor menuntaskan fase grup tanpa kekalahan sebelum menyingkirkan runner-up Liga Champions UEFA, Inter Milan di babak 16 besar dan Al Hilal di perempat final.
Dengan performa yang mereka tunjukkan sejauh ini, pelatih Renato Gaúcho menegaskan keyakinannya mereka bisa meladeni Chelsea. “Pemain saya sudah siap,” tegasnya di Globo.
Untuk laga ini, Fluminense tanpa bek Juan Pablo Freytes dan gelandang Martinelli yang terkena skors. Namun mereka dapat kembali diperkuat Rene setelah menjalani larangan satu pertandingan.
Soal absennya Freytes dan Martinelli, sangpelatih menegaskan dirinya sama sekali tidak khawatir. Menurutnya, mereka punya pemain lain yang bisa menggantikan peran keduanya.
“Saya tidak khawatir. Saya percaya pada tim. Siapa pun yang masuk akan meneruskan ritme siapa pun yang keluar. Pemain yang menggantikan Freytes dan Martinelli tidak membuat saya khawatir,” ujarnya.
Kapten Fluminense, Thiago Silva yang akan menghadapi mantan klubnya juga menggemakan optimisme tinggi jelang duel perebutan tiket final ini. “Kami tetap bersatu sepanjang waktu,” katanya kepada FIFA.
