FAJAR, JAKARTA – Meski tak lagi menukangi Timnas Indonesia, perhatian Shin Tae-yong terhadap anak-anak Garuda rupanya belum padam. Pelatih asal Korea Selatan itu angkat bicara soal keberhasilan Indonesia melangkah ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia—sebuah pencapaian yang ia sebut sebagai tonggak bersejarah.
Dalam sesi bincang santai bersama Jeong Seuk Seo yang disiarkan di Instagram, Shin memberikan apresiasi penuh atas performa Timnas. “Masuk ke fase keempat adalah pencapaian tertinggi bagi Indonesia. Saya yakin mereka akan tampil lebih berani dan percaya diri di sana,” ujar pelatih yang dikenal dengan pendekatan taktis dan disiplin fisik itu.
Shin Tae-yong menyebut, tantangan terbesar yang akan dihadapi skuad Merah Putih bukan semata-mata lawan tangguh, melainkan perbedaan iklim dan intensitas fisik yang tinggi. “Tim-tim dari Timur Tengah menuntut kesiapan fisik ekstra. Saya pikir Indonesia harus benar-benar mempersiapkan kondisi tubuh para pemain secara optimal,” tegasnya.
Ujian Fisik dan Mental
Lolosnya Indonesia ke putaran keempat menjadi sejarah baru dalam perjalanan sepak bola nasional. Dengan raihan 12 poin dari 10 pertandingan (tiga kemenangan, tiga seri, empat kekalahan), Indonesia menempati posisi keempat dan berhak melanjutkan perjuangan ke fase lanjutan.
Di fase ini, Timnas akan berhadapan dengan negara-negara raksasa Asia, termasuk langganan Piala Dunia dari kawasan teluk seperti Iran, Arab Saudi, dan Qatar. Makanya, STY menekankan bahwa kesiapan fisik dan mental harus menjadi prioritas utama pelatih baru dan jajaran pelatih Timnas saat ini.
