FAJAR, SAO PAULO—Brasil mengejar kemenangan perdananya bersama Carlo Ancelotti saat menjamu Paraguay di matchday ke-16 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONMEBOL. Tapi ini tidak akan mudah.
Ancelotti memulai pekerjaan di Tim Samba dengan hasil imbang 0-0 di Ekuador. Itu tentu masih hasil yang bagus mengingat bagaimana performa Brasil sebelumnya.
Namun, hasil apa pun selain kemenangan tidak akan pernah memuaskan bagi penggemar Brasil. Dan di laga besok pagi, Ancelotti jelas dituntut untuk mempersembahkan kemenangan di Arena Corinthians, Sao Paulo.
Makanya, Carlo Ancelotti berharap anak asuhnya bisa tampil lebih tajam. Menurutnya, itu menjadi masalah mereka dalam laga kontra Ekuador pekan lalu.
“Kami memiliki pemain-pemain yang sangat berkualitas. Tidak banyak waktu untuk bekerja, tetapi ada ruang untuk perbaikan karena kami memiliki kualitas. Saya yakin kami akan meningkatkan serangan. Kami sedikit kurang dalam menyerang,” katanya di Goal.
Pernyataan Ancelotti adalah tantangan langsung pada anak asuhnya di Real Madrid, Vinicius Junior. Namun, sang winger menegaskan bahwa mereka tidak boleh tertekan. Menurutnya, mereka hanya perlu kompak dan segera memahami keinginan Ancelotti.
“Jelas dia belum punya waktu untuk menunjukkan apa yang bisa dia lakukan, rencana permainannya. Semua orang harus tetap bersama, bahagia, karena Piala Dunia sudah dekat dan kita harus bersatu untuk menyelesaikan kualifikasi dengan sangat baik,” tegas Vinicius di situs FIFA.
Di kubu Paraguay, sang pelatih Gustavo Julio Alfaro datang ke Brasil dengan ambisi besar. Setelah tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan sejak menggantikan Daniel Garnero sebagai manajer Agustus lalu, ia menegaskan mereka bisa mengalahkan Brasil.
