FAJAR, NAPLES—Napoli akan menjamu Empoli di giornata ke-32 Serie A, dini hari nanti. Ini duel beda misi dengan kedua klub sangat membutuhkan poin.
Tuan rumah Napoli tidak boleh tergelincir di kandang agar bisa kembali memangkas jarak dengan pemuncak klasemen, Inter Milan. Sang rival saat ini unggul enam angka setelah menang 3-1 atas Cagliari.
Dengan liga setelah ini hanya akan menyisakan enam pertandingan, selisih enam angka itu jelas cukup signifikan. Makanya, Napoli harus bisa menaklukkan tamunya di Stadio Diego Armando Maradona.
Sebaliknya, Empoli yang berada di posisi ke-19 klasemen Serie A mengincar poin maksimal dalam usaha mereka menjaga peluang menghindari degradasi.
Saat ini, mereka terpaut dua angka di bawah tim peringkat 17, Lecce yang kemarin kalah di markas Juventus. Andai bisa mengalahkan Napoli, Empoli akan keluar dari zona degradasi setidaknya hingga pertandingan berikutnya.
Napoli menyambut pertandingan ini dengan bekal hasil imbang 1-1 di markas Bologna. Itu merupakan hasil mengecewakan mengingat sebelum duel itu, Inter Milan kehilangan dua angka di markas Parma setelah unggul 2-0.
Asisten pelatih Napoli, Cristian Stellini menegaskan, pertandingan di kandang Bologna menunjukkan mereka masih perlu berbenah. Stellini yang mengisi posisi Antonio Conte di laga itu karena mendapat sanksi juga menekankan pentingnya peningkatan mentalitas.
“Kami harus meningkatkan mentalitas dan keinginan untuk memainkan bola. Jika kami terus meningkatkan mentalitas kami, belajar untuk mempertahankan intensitas, kualitas, dan tempo, maka kami bisa terus bermimpi,” tegasnya kepada DAZN.
