“Saya sedih tidak bisa berpartisipasi dalam pertandingan penting melawan Uruguay dan Brasil bersama tim nasional. Saya sangat ingin bermain, tetapi cedera kecil ini mengharuskan saya untuk beristirahat sejenak, jadi saya tidak bisa berada di sana,” kata Messi di Instagram.
Dengan ancaman lini depan tim tamu tereduksi, Uruguay yang bisa turun dengan kekuatan terbaiknya sangat percaya diri bisa menang back to back atas musuh bebuyutan mereka. Sebelumnya, pada pertemuan pertama di Argentina, anak asuh Marcelo Bielsa menang 2-1.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sangat seru di stadion yang penuh sesak; kami harus menikmatinya dan tidak melepaskan tanggung jawab mewakili tim nasional,” kata bek Uruguay, Jose Maria Gimenez dikutip dari TNT Sports.
Namun, pemain Atletico Madrid berusia 30 tahun itu mengakui ini tidak akan jadi laga mudah. Makanya, ia memperingatkan timnya untuk menunjukkan kerja keras dan pengorbanan di lapangan.
“Kami tegaskan bahwa kami akan membela kostum ini mati-matian dan tidak akan memandang rendah wajah lawan. Ini akan menjadi tantangan besar bagi kami, dan kami akan berusaha memenuhinya,” tegasnya.
Marcelo Bielsa mendapat tambahan amunisi untuk pertandingan besar ini. Bomber utama Uruguay, Darwin Núñez yang sempat menjalani sanksi setelah insiden di Copa America 2024 sudah bisa bermain dan diprediksi akan memimpin lini serang tuan rumah.
Saat ini, tim asuhan Bielsa berada di posisi kedua klasemen dengan poin 20. Mereka terpaut lima angka di belakang Argentina. Kemenangan di laga ini akan membuat Argentina sudah bisa mengunci tiket Piala Dunia 2026 saat menjamu Brasil pekan depan. (amr)
