FAJAR, GAZA–Israel membebaskan 90 tahanan Palestina pada hari Senin setelah Hamas menyerahkan tiga tawanan Israel, menyelesaikan pertukaran pertama berdasarkan kesepakatan gencatan senjata.
Ketiga tawanan yang dibebaskan hari Minggu, semuanya perempuan, dipertemukan kembali dengan keluarga mereka dan dibawa ke rumah sakit di Israel tengah di mana seorang dokter mengatakan mereka dalam kondisi stabil.
Ketiga mantan tawanan Israel, Emily Damari, Romi Gonen, dan Doron Steinbrecher, dibawa kembali ke Israel oleh pasukan keamanan setelah pejuang Hamas menyerahkan mereka ke Palang Merah di alun-alun yang ramai di Kota Gaza, dikelilingi oleh lautan manusia, termasuk orang-orang bersenjata.
“Setelah 471 hari Emily akhirnya pulang. Tetapi bagi banyak keluarga lain, penantian yang mustahil ini terus berlanjut,” kata ibunya Mandy Damari dikutip The New Arab.
Beberapa jam kemudian di Tepi Barat yang diduduki Israel, tahanan Palestina yang dibebaskan oleh Israel sebagai pertukaran meninggalkan penjara Ofer dengan bus sekitar pukul 1:00 dini hari dengan kerumunan yang gembira merayakan kedatangan mereka di kota terdekat Beitunia.
Saat gencatan senjata mulai berlaku pada Minggu pagi, ribuan warga Palestina yang terlantar dan lelah perang berangkat melintasi Jalur Gaza yang hancur untuk kembali ke rumah.
Di wilayah utara Jabalia, ratusan orang mengalir di jalan berpasir, menuju lanskap apokaliptik yang dipenuhi puing-puing dan bangunan yang hancur.
“Kami akhirnya sampai di rumah kami. Tidak ada rumah yang tersisa, hanya puing-puing, tetapi ini rumah kami,” kata Rana Mohsen, 43, di Jabalia dikutip dari The New Arab.
