Untuk laga ini, selain Rodri, Oscar Bobb, dan dan Ruben Dias yang sudah pasti absen, sang juara bertahan juga masih harus menunggu perkembangan Matheus Nunes, John Stones, Ederson, dan Kyle Walker.
Untungnya, situasi West Ham tidak lebih baik. Pelatih Kepala West Ham United Julen Lopetegui dipastikan tidak bisa memainkan kapten timnya, Jarrod Bowen dan penjaga gawang utama mereka, Lukasz Fabianski.
“Sekarang kami harus dapat menemukan solusi. Kami percaya pada para pemain di skuat kami yang akan mencoba dan memanfaatkan peluang,” tegas Lopetegui di situs West Ham.
Yang bisa sedikit menenangkan Lopetegui adalah Tomáš Soucek dan Guido Rodríguez bisa kembali beraksi setelah menjalani skorsing satu pertandingan melawan Liverpool. Selain itu, Niclas Füllkrug secara bertahap mulai tampil bagus.
“Niclas [Füllkrug] semakin membaik selangkah demi selangkah dan menempatkan tubuhnya dalam kondisi terbaik karena ia sudah lama absen, dan ia adalah salah satu pemain yang siap membantu kami,” ujar Lopetegui.
Delapan pertandingan kandang Guardiola dan pasukannya melawan West Ham di Premier League semuanya bisa mereka sapu bersih. Selain itu, The Citizens memenangkan 12 pertandingan liga pembuka kalender mereka secara berturut-turut sejak dikalahkan Southampton pada tahun 2012.
Di sisi lain, West Ham belum pernah mencatat clean sheet dalam 24 pertandingan Liga Primer terakhir mereka melawan City. Itu rekor terburuk kedua dalam sejarah klub setelah 25 laga melawan Sunderland dari tahun 1923 hingga 1968. (amr/zuk)
