FAJAR, BILBAO–Real Madrid bertekad terus menekan Barcelona saat mengunjungi San Mames di jornada ke-16 La Liga, dini hari nanti. Ini akan jadi bentrok besar karena Athletic Bilbao juga sedang dalam performa terbaik.
Los Leones menunjukkan karakter hebat di pertandingan terakhir melawan Rayo Vallecano dengan bangkit dari ketertinggalan untuk mengklaim kemenangan tipis 2-1 berkat dua gol Oihan Sancet di babak kedua.
Penampilan gemilang Sancet memastikan Athletic meraih kemenangan ketiga berturut-turut. Selain itu, mereka memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi sembilan pertandingan di semua kompetisi atau terhitung sejak takluk 1-2 melawan Girona pada 6 Oktober.
Rentetan hasil bagus itu membuat pasukan Ernesto Valverde mampu berada di empat besar dengan tujuh kemenangan, lima kali seri dan hanya kalah dalam tiga laga dari 15 pertandingan La Liga mereka sejauh ini.
Valverde pun menyatakan kesiapannya menyambut Madrid di San Mems di mana mereka telah memenangkan enam dari delapan pertandingan kompetitif sebelumnya tanpa satu pun kekalahan.
Menurutnya, setelah mengalahkan Rayo Vallecano, dirinya langsung memikirkan cara mengatasi Real Madrid. ”Kami percaya diri dan itu selalu mendorong kami lebih baik lagi,” tegasnya di Marca.
Tapi Valverde tak menutup mata pada statistik head to head. Bilbao seperti diketahui belum pernah mengalahkan Los Blancos dalam pertandingan liga di San Mames sejak Aritz Aduriz mencetak gol penentu dalam kemenangan 1-0 pada Maret 2015.
Karena itu, mantan pelatih Barcelona itu memastikan anak asuhnya harus bekerja lebih keras seperti halnya ketika mereka bangkit dari ketertinggalan di akhir pekan. “Anda berlari sepanjang hari dan berusaha menciptakan peluang,” ujarnya.
