FAJAR, SPLIT—Kroasia butuh satu poin untuk memastikan tempat di babak delapan besar UEFA Nations League 2024/2025. Namun, Portugal tidak ingin berkompromi.
Kendati sudah memastikan diri sebagai juara Grup A1, Portugal datang ke Stadion Poljud, Split dengan target memenangkan pertandingan, dini hari nanti. Ambisi itu dilontarkan langsung pelatih Roberto Martínez.
Bagi Martinez, mereka harus menjaga tren positif. Selain itu, pelatih berpaspor Spanyol tersebut ingin tetap melihat performa terbaik anak asuhnya sekaligus menyeleksi mereka.
“Kami harus terus menang. Kami ingin melanjutkan jalur yang sama. Kami berada di urutan pertama grup, tapi yang penting sekarang kami membuka daya saing untuk mendapatkan tempat di tim nasional. Tujuan utama kami adalah mencapai level terbaik,” kata Martinez di situs FPF.
Martinez memastikan akan melakukan beberapa perubahan. Namun, ia percaya mereka bisa tetap menunjukkan penampilan bagus di laga ini.
“Kami sudah mengganti empat pemain di tahap pertama, di tahap kedua kami mengganti enam pemain dan sekarang, di bulan November, rencananya adalah untuk melanjutkan,” jelasnya.
Di kubu Kroasia, pelatih Zlatko Dalić menegaskan pertandingan terakhir ini akan menjadi laga sulit. Tapi sebagai tuan rumah, ia berharap bisa membalas kekalahan 1-2 di pertemuan pertama.
“Ini akan menjadi pertarungan besar bagi kami. Kami ingin menang di depan pendukung kami, namun Portugal adalah tim terbaik di grup kami,” kata Dalic kepada UEFA.com.
Kroasia saat ini unggul tiga angka di atas Polandia dan Skotlandia. Namun, mereka unggul head to head atas Polandia sehingga pesaing mereka saat ini tersisa hanya Skotlandia.
