Sementara untuk kelompok usia, baik Timnas Indonesia U-16 atau U-17 maupun Timnas Indonesia U-19 atau U-20 kerap lolos ke Piala Asia meski tidak rutin. Tahun ini, Timnas Indonesia dari U-16 hingga senior kompak melaju ke Piala Asia U-20 2025.
Timnas senior yang diasuh Shin Tae-yong, misalnya, sudah memastikan lolos ke Piala Asia 2027 di Arab Saudi, setelah Jay Idzes dan kolega melaju ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan status runner-up grup F, di bawah Irak.
Sementara Timnas Indonesia U-20, berhasil mengunci tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2025 di Tiongkok setelah menjadi juara Grup F. Tim besutan Indra Sjafri itu mampu mengalahkan Timor Leste dan Maladewa lalu bermain imbang 1-1 dengan Yaman.
“Saya apresiasi kerja keras seluruh pemain, tim pelatih, ofisial, dan pengurus PSSI karena pencapaian ini terwujud berkat kerja keras kolektif dan sesuai program yang dicanangkan,” jelas Erick Thohir.
Orang nomor satu di sepak bola Indonesia itu tak lupa memberikan kredit kepada Indra Sjafri dan Nova Arianto yang membawa Timnas Indonesia U-20 dan Timnas Indonesia U-17 lolos ke Piala Asia tahun depan.
“Ada peningkatan kualitas pelatih kita. Coach Indra dan Nova telah membuktikan hal itu. Ada transfer knowledge dari STY kepada coach Nova yang sebelumnya jadi asistennya,” jelasnya.
“Nova juga pernah jadi asisten coach Indra. Ini yang memang saya harapkan pelatih yang berpengalaman berbagi ilmu dengan pelatih muda,” pungkas Erick Thohir. (jpg/zuk)
