Setelah pertandingan ini, Arsenal akan menghadapi Lyon di Piala Emirates. Laga tersebut akan menjadi persiapan terakhir The Gunners sebelum menghadapi Wolverhampton Wanderers padalaga pembuka Premier League 17 Agustus mendatang.
Di kubu Leverkusen, mereka sejauh ini baru memainkan dua laga uji coba. Setelah menang 2-1 atas Rot Weiss Essen, mereka kemudian imbang 2-2 melawan tim promosi Ligue 1 Prancs, RC Lens.
Leverkusen masih punya dua uji coba lagi setelah ini dan baru memulai musim pada 24 Agustus mendatang. Makanya, Pelatih Leverkusen, Xabi Alonso sedikt lebih santai menyambut laga ini.
Alonso hanya akan mencoba memberikan menit yang cukup kepada semua pemainnya. Selain itu, mereka akan mengasah kekompakan kembali setelah libur kompetisi yang cukup panjang.
Juara Bundesliga itu belum bisa diperkuat Jeremie Frimpong dan Alejandro Grimaldo yang baru kembali dari liburan pasca-Euro. Sementara gelandang berusia 19 tahun Matija Marsenic sedang menjalani perawatan cedera ligamen.
Arsenal sementara itu bisa menyambut kembali finalis Euro 2024 Bukayo Saka, Declan Rice, Aaron Ramsdale dan David Raya. Begitu juga dengan William Saliba. Tetapi Kieran Tierney dan Takehiro Tomiyasu sama-sama masih dalam proses pemulihan cedera.
Bintang muda muda seperti Ayden Heaven, Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelly semuanya diberi kesempatan untuk tampil di AS. Namun, untuk laga nanti, Arteta akan menurunkan pilar-pilar berpengalamannya.
Kedua klub sebelumnya hanya pernah bertemu dua kali. Itu terjadi di fase grup Liga Champions 2001/2002. Mereka imbang 1-1 di Jerman sebelum Arsenal menang 4-1 di kandang lamanya, Highbury. (amr)
